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Covid-19 in distance learning: a global disruption that remains inapparent in university dropout and grades

  • 2022
Published in:
  • Savoirs. - 2022, vol. 60, p. 13-30
English French With Covid-19, many believed that the shift from face-to-face to distance learning would negatively affect academic success. The decrease in social contacts, the physical distance from university life and the anxiety-provoking atmosphere could make us expect the worst. Two semesters later, we conducted an assessment within UniDistance Suisse using two main sources of information: a comparison of multi-year dropout rates (n=4664) and of grades (n=3577) by focusing on differences between classes before vs. during the Covid-19 lockdown. We completed the descriptive analyses with Pearson’s chi-square and Mann-Whitney U tests. The results did not provide support for a negative impact of the Covid-19 lockdown on the academic success of non-traditional students, i.e. adults returning to study (average age = 35 years). This finding reveals the resilience and merit of the majority of those concerned who were able to find the resources to cope. Avec la Covid-19, d’aucuns pensaient que les études universitaires allaient être impactées négativement par le passage au tout à distance. La diminution des contacts sociaux, l’éloignement physique de la réalité universitaire et l’ambiance anxiogène pouvaient faire craindre le pire. Deux semestres plus tard, nous faisons un bilan au sein de UniDistance Suisse grâce à deux sources d’informations principales : une comparaison pluriannuelle des taux de décrochage pluriannuels (n=4664) et des résultats notés (n=3577). Des tests de chi-carré de Pearson et U de Mann-Whitney complètent les analyses descriptives. Les résultats interdisent de conclure à un impact négatif significatif de la Covid-19 sur la réussite universitaire d’étudiants non traditionnels, adultes en reprise d’études (âge moyen = 35 ans). Ce constat révèle la résilience et le mérite de la majorité des personnes concernées qui ont pu trouver les ressources pour faire face.
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